Arequipa
Pour une grande ville, la deuxième en importance du pays avec plus de 850 000 habitants, Arequipa se distingue pour sa Plaza de Armas (place principale), une des plus belles d’Amérique latine, et la vue qu’on a en tous points du volcan El Misti. Qui plus est, ses attraits principaux, tels le monastère de Santa Catalina et le musée des sanctuaires andins, sont pour la plupart localisés en son centre. Arequipa se veut aussi le point de départ pour la visite du Cañon del Colca.
Références
Activité
Volcan El Misti : L’ascension du volcan El Misti est relativement facile et peu technique considérant son point culminant à 5 822 mètres. La principale difficulté sera certes l’acclimatation, puisqu’on passera une nuit à 4 600 mètres. Le sommeil et, coïncidemment, le lever du corps vers les 3h15 du matin peuvent donc être ardus.
Marchez lentement en zigzaguant, petit pas par petit pas, le chemin le plus court et les grandes enjambées n’étant pas recommandés. Prévoyez des vêtements et un sac de couchage très chauds ainsi que des bâtons de marche pour stabiliser vos pieds dans le sable volcanique et la mince couche de neige du sommet.
La récompense : des vues splendides sur le cône volcanique ainsi que sur les montagnes et lacs environnants! Et le retour se veut aussi « thrillant », descendant par la cuvette extérieure en glissant sur ses bottes, comme en télémark.
Gîte
Hostal Santa Catalina, Santa Catalina 500, (51) 54-221766, www.hostalsantacatalinaperu.com
Bon rapport qualité/prix avec des chambres confortables, quoique celles donnant sur la rue peuvent être bruyantes, une terrasse sur le toit et un accès gratuit à la cuisine.
Guides
Zárate Adventures, Santa Catalina 204 #3, (51) 54-202461, www.zarateadventures.com
Cette agence offre depuis de nombreuses années divers services de sports d’aventure axés sur la sécurité, dont l’escalade, le canyoning et l’ascension de montagnes et volcans tel le El Misti.
Restos
Bistrot, Santa Catalina 208
Petit bistro sympathique de l’Alliance française à l’atmosphère décontractée, servant de succulents cafés, sandwichs et desserts.
El Turko, San Francisco 315, (51) 54-215729
Ce resto sert de succulentes viandes grillées. Pour des repas plus simples et économiques, essayez son « petit cousin » voisin (San Francisco 216) qui se spécialise dans les kebabs.
Zig Zag, Zela 210 (face à l’église San Francisco), (51) 54-206020, www.zigzagrestaurant.com
Un restaurant gastronomique extraordinaire dont la spécialité repose sur ses succulentes viandes pétillantes tendres à point, notamment d’alpaca et d’autruche, servies sur pierre chaude. Tablier et service impeccable inclus!
Visites
Musée des sanctuaires andins : Le principal attrait du musée andin est sans contredit Juanita, la momie d’une fillette sacrifiée par les Incas il y a plus de 500 ans, découverte lorsque libérée des glaces par l'éruption du volcan Ampato. Outre la momie, on peut y voir la reconstitution des sacrifices humains et d’autres objets trouvés au fil des recherches. Visite brève qui justifie mal le coût d’entrée, à moins d’être accompagné d’un guide. (www.ucsm.edu.pe/santury)
Monastère de La Recoleta : Havre de paix, ce monastère, situé à environ un kilomètre du centre-ville, se veut une belle alternative à celui de Santa Catalina si vous êtes serrés côté budget. Sa bibliothèque recense une collection de plus de 20 000 volumes, dont certains datent du XVe siècle. Après sa visite, une courte marche vous mènera jusqu’au point d’observation de Yanahuara qui offre une jolie vue sur la ville et le volcan El Misti.
Monastère de Santa Catalina : Ce monastère, fondé au XVIe siècle, se veut une petite ville en soi avec plus de 20 000 mètres carrés de superficie où d’étroites rues mènent à des chapelles et places centrales. Il n’a été ouvert au public qu’en 1970, forcé de générer des revenus pour couvrir ses coûts d’entretien et de modernisation, ce qui explique peut-être le prix d’entrée faramineux, difficile à jusitifer pour une petite balade dans le temps. (www.santacatalina.org.pe)
Photos - Arequipa (8)
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